Wat zijn eiwitten?

Eiwit is net zoals koolhydraten en vet een voedingsstof, en dus een bron van energie. Een ander bekend woord voor eiwit is proteïne. Ons lichaam bestaat ongeveer uit twintig procent uit eiwitten. Eiwitten vormen een bestanddeel van alle cellen en weefsels. Het spierweefsel is ook opgebouwd uit eiwitten en bestaat ook twintig procent uit eiwit.

Eiwitten dienen in ons lichaam als essentiële bouwstof, bestanddeel van enzymen, van hormonen, van antistoffen, als transportmiddel en soms als brandstof.

De kwaliteit of de aard van de beschikbare eiwitten in onze voeding is net zo belangrijk als de hoeveelheid. Niet alle eiwitten zijn even bruikbaar. Er kan onderscheid worden gemaakt in onvolwaardige en volwaardige eiwitten.

Onvolwaardige eiwitten

Onvolwaardige eiwitten zijn eiwitten waarbij essentiële aminozuren ontbreken en het lichaam de eiwit niet volledig kan benutten.

Volwaardige eiwitten bevatten alle essentiële aminozuren en wordt door het lichaam bijna volledig benut.

Volwaardige eiwitten

Volwaardige eiwitten kunnen dan weer worden ingedeeld in eiwitten met hoge biologische en lage biologische waarde. Dit zegt iets over de kwaliteit van het eiwit. Hoe hoger de biologische waarde, hoe beter het eiwit bruikbaar is voor het lichaam. Dit komt doordat het een structuur heeft die lijkt op ons eigen lichaamseiwit. Het is daarom beter en sneller bruikbaar voor opbouw of herstel van lichaamscellen.

Advies

De aanbevolen hoeveelheid eiwit is ongeveer 0,8 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht. De richtlijn van de Gezondheidsraad is hierop gebaseerd en volgens de Gezondheidsraad moet gemiddeld ten minste 10% van alle calorieën die volwassenen nuttigen afkomstig zijn uit eiwit.